"DOC." du n°41 (02/2003)

Le grains de santé du Docteur Franck.
Robert Abensur (de l'Académie de Philatélie)

 

Vous le savez, les métiers de la Poste sont divers. La profession de pharmacien en est à première vue assez éloignée. Et pourtant ! Découvrons ensemble cette facette inconnue du Directeur des Postes qui hésite entre apothicaire et charlatan.

 

Circulaire de l’Administration des Postes n°57 du 31 octobre 1823

Le Pair de France, Ministre d’État, directeur général des postes
À MM. Les Inspecteurs, Directeurs et Contrôleurs des Postes

L’Administration a appris, Monsieur, que plusieurs de ses Directeurs tenaient chez eux entrepôts de médicaments, recettes et drogues dont l’usage n’est pas approuvé par la Faculté.

La distribution qu’ils en font pouvant avoir des suites funestes, et, d’ailleurs, étant défendues par les lois, il est de mon devoir de l’interdire.

En permettant il y a quelques années que les grains de santé du docteur Franck fussent remis en entrepôt dans les bureaux de Postes, l’Administration n’a pas prétendu autoriser ses Directeurs à recevoir et distribuer indifféremment toutes sortes de remèdes empiriques. Les grains de santé étaient approuvés par la Faculté : en faciliter la distribution, c’était rendre service aux habitans des campagnes et des lieux éloignés de Paris.

Un motif semblable peut encore engager l’Administration à laisser distribuer par ses Directeurs certains médicaments dont l’utilité a été légalement constatée ; quant aux autres, ils ne doivent être débités nulle part, et encore moins dans les bureaux de Postes.

D’après cela, je vous annonce, Monsieur, que tout préposé de l’Administration des Postes qui se proposera de tenir entrepôt de quelque drogue ou médicament que ce soit devra avant d’en faire la distribution, la soumettre à l’examen du juge de son département, et obtenir l’autorisation de le répandre dans le public.

S’il arrivait qu’un préposé de l’Administration ne se conforme pas à ce que je viens de lui prescrire, non seulement il sera passible des peines portées par les lois, mais il encourrait en même temps la défaveur de l’Administration.

Recevez, Monsieur, l’assurance de mes sentimens.

En l’absence de M. le Directeur général, et par autorisation,
Le Conseiller d’État, Administrateur des Postes,
Le Mquis de Bouthillier

Quel est ce médicament essentiel que la Poste a accepté de diffuser si généreusement dans ses bureaux ? Comme vous pourrez le constater, sur l'extrait ci-dessus du Dictionnaire Vidal de 1957 et sur la jolie carte postale ci-dessous, c'est un bien banal laxatif que la pharmacopée a longtemps conservé. En 1823 peu de médicaments possédait une efficacité réelle et en tout cas objective. Je n'ai pas poussé l'enquête jusqu'à retrouver la biographie du Dr. Franck. Peut-être mérite-t-il un timbre-poste en ce 200e anniversaire de l'Académie de Pharmacie ? Tout dépend des "humeurs" du Ministre ...

 

Texte joint au n° 41 de Phil' Flash  (02/2003)
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